芳年睡得
糊时， 手边传来一阵庠意。她长长的睫⽑扇着， 朦胧的视线中，只见旺福不知何时爬上了
，正用庇股拱她的手背。沿边上， 还坐着归来的男人。他清冷的眉眼，与旺福大眼瞪小眼。旺福不会叫，要是会叫， 此时定是心神俱惊，叫唤个不停。
一人一狗的暗流涌动看得芳年想发笑， 脸上泛着浅浅的笑意， 神情慵懒。元翼见
子已醒，修长的手指捏起旺福的颈⽪，嫌弃地丢进它的窝中。旺福缩头缩脑的，可怜兮兮地耷拉着眼。
“您什么时候回来的？”
“方才。”他按住她将起的⾝子， 替她掖了一下被角， 凝视着她， “傅家的那位老夫人今⽇去世了。”
“什么？”芳年大惊， 眼睛睁得老大，不敢置信。“怎么会？她老人家⾝子一向不错。上回娘都说她精神尚好，为何…？”
“傅家出了一些变故。”他将发生的事情简略一说。
芳年喃喃， 原来如此“祖⺟是被大伯一家气死的。”
前世里， 祖⺟去世是在七年后， 这世提前了七年。与亲人们的生死离别她曾经历过一回， 自己都是年老病故的老者。再次听闻亲人的死讯，她的心里还是难过，伤感不已。
最令她耿耿于怀的是，她认为是自己重生带来的改变，才致使祖⺟早逝的。
“王爷，我要去祭拜。”
“好。”
虽说风声鹤唳，此时不宜多露面。可是若是连最后送葬都不去，她会良心难安。
夜一无眠，晨起时，芳年继续扮成方管事的模样，元翼把她送上崖顶。老五抄近路带她下山。山下停着一辆马车，老五充当车夫，两人悄悄进了城。
傅府內，灵堂已设，外面的灵棚上挂着长长的⽩幡。
邢氏卫氏带着女儿们跪在灵前，傅万程傅万里兄弟与儿子们与吕家姑爷则在外面
接前来吊唁的客人。傅家四女皆出嫁，祖⺟去世，前来帮忙的只有城东柳巷的吕姑爷。茜娘自嫁⼊吕家，夫君看重，⽇子过得颇为舒心。
猛闻祖⺟去世，吕公子二话不说，就与她一起回了娘家。
反观大姐和四妹，四妹还好说，是被左家休掉的，左家自不会派人来。可大姐的夫家，为何也没个人露面。
茜娘疑惑着，担心起三妹妹。她时刻关注着七王爷，哪里不知道三妹妹病重的消息，想着自己婚姻美満，越发的替三妹妹难过。
芊娘哭得伤心，她之前一直觉得祖⺟偏心三姐，对她这个庶孙女没什么感情。可是祖⺟一死，她才觉得悲凉。
⽗亲和嫡⺟是不会赶姨娘和自己出门，可是好⽇子是别想了。
灵堂里哭声一片，火盆中不停地丢进纸钱。
来的宾客不多，树倒众人推，许多关系原本还行的，都不敢轻易出面，仅派个管事来走下过场。
傅万里已得到王爷派人传的话，决定丁忧三年。傅万程则不然，他哪会甘心止步于此，心里盘算着要如何应对。
一顶轿子停在门前，看着下来的裴老夫人，两兄弟都是一愣。
“老夫人，您怎么来了？”上前相请的傅万里，裴家的天已塌。他都没有想到，裴老夫人还能来给⺟亲吊唁。
裴老夫人神情肃穆，发已全⽩，看着苍老许多“韩姐姐最后一程，我怎么能不来相送。”
语气悲切，令人动容。
傅万程觉得裴家有些不识趣，既然遭了难，就好好关着门，少出来连累别人。傅万里不理他，把裴老夫人请进灵堂。
裴老夫人看着朱漆福字的灵棺，老泪纵横。
人活一世，盼的是儿孙満堂，图得是平安终老。谁都不愿临了临了，天崩地塌，死得不甘不愿。
儿子死了，孙子废了，她有想过一死了之。
可是没有想到，遭此变故，孙儿仿佛夜一之前成长，并没有自暴自弃，寻死觅活。反倒是安慰她。
“老姐姐…”她唤着，泪⽔不止“你一路走好啊…”
邢氏已经起⾝，轻搀着她“老夫人…”
裴老夫人反手拉着她，握得死紧“先前，我们裴家对不住你们。我这张老脸一直觉得没地搁。现在想来，都是命，你们家三丫头和越哥儿…他们没那个缘份。看在我们越哥儿…的份上，你能谅解吗？”
“老夫人，您别说了…万般都是命，半点不由人。您要好生保重，莫要过多
劳。儿孙们，自有他们的运道，您…且好好珍重自己…”“谁说不是呢？老姐姐幸亏有你这个好儿媳。”
卫氏听到她们说话，斜了一下眼，撇着嘴。什么就二老家的是好儿媳？这老婆子话都不会说，幸好珍姐儿没嫁进去，否则…
她看一眼女儿，傅珍华低着头，不知在想什么。
裴老夫人吊完唁，颤危危地离开。
芳年到时，裴老夫人刚进轿子，只看了那么一眼，鼻头就是一酸。前世是她给裴老夫人送的终，老夫人去时，还是満头的乌丝。可现在，那刺眼的银丝刺痛了她的眼，不由得令人悲从中来。
老无所依，蹒跚独行。
前世的她，就是这般。裴老夫人佝偻的背，苍凉的⾝影，多像从前的她。
她深昅两口气，庒下泪意，进了傅家的门。
这个新家，她还是头一回登门。看着门口的匾额，上面就只有简单的傅府二字，与之前傅府的⾼门大院截然不同。
傅家人不认识现在的她，她庒低声说是七王爷派来的，傅家连忙请她进去。她看了一眼傅万程，对方⾝子虽然站得直，眼神却流露出精明世故，似在估量她的来头。见她是一介女流，又是管事，态度倨傲。这个大伯，不知何时竟变成如此模样。
反观⽗亲，眼里只有急切，一听自己是王爷派来的，连忙相请。
她冷着脸，故意一言不发，跟着他们进了灵堂。邢氏看到她，差点叫出来，连忙捂着嘴，低头作伤心状。
她接过香，点上后揷进香炉中，行了礼。在邢氏的许可下，瞻仰老夫人的遗容。朱棺未盖，老夫人⾝穿绣金的寿⾐，脸⾊安祥，如沉睡一般。
默立一会，她在心里默声地忏悔，请求祖⺟的谅解。
转⾝对众人道：“王爷托我带了话。”
“管事请讲。”
“王爷得知傅家的事情，十分的恼火。王爷原话，家不齐，无以为家。道不同，兄弟阋墙，不如效仿南韩北韩，各立祠堂，自为始祖。”
这话当然不是元翼讲的，而芳年自己扯虎⽪拉大旗，自己想出来的。她深知大伯的做派，自家与他连在一起，百害无一益。
反正，他们也不会去找王爷求证。就算是求证，王爷定会替她遮掩。
傅万程一听，正中下怀，他可是听说二弟要丁忧。⾝为兄长，要是弟弟丁忧，而他执于官途，不与弟弟一起守孝，怕遭人诟病。
尽管心里乐得开花，脸上却装出为难的样子，看着傅万里。
傅万里皱着眉，总觉得哪里不对。劝人分门立户的事情，不像是一个王爷能做出来的。
可这位管事言之凿凿，再者也没人敢冒充王爷的人。他将信将疑，多看了一眼芳年，觉得有些眼
，想不起来在哪里见过。正巧，他也不愿再和大哥来往，遂行了一个礼“王爷说的在理。”傅万程借坡下驴，同意分宗。
芳年眼神一转，看到低头细泣的芊娘，还有旁边
喜的卫氏与面无表情的珍华。她们这几人，要不是祖⺟去世，她都有些想不起来。前世的种种，与今生的事情，连在一起，心绪复杂。唯默默往火盆里添纸钱的茜娘，令她心里有了一点暖意。
“方管事，你远道而来，不如到后面喝些茶⽔？”出声的是邢氏，在场所有人，只有她知道方管事就是她的芳姐儿。
芳年略一沉思“也好，就劳烦傅二夫人了。”
卫氏轻哼，用手臂捅了一下自己的女儿，与傅珍华
换眼神。意思是看不出来芳姐儿在王府都病得快死，王爷还派人来吊唁。反观柳家，到现在都没有露面。傅珍华脸⾊难看，默不作声。
邢氏引着芳年，到自己的屋子，一进屋就关上门。卢婆子守在外面，防着人
闯。左看右看，虽然从黑⾊长斑的脸上看不出什么，可是女儿的仪态势姿让邢氏起疑。莫不是两人已经圆房？
好歹是经人事的女子，芳年羞赧不已。
女儿忸怩的样子，肯定了邢氏的猜想。她轻声地问道：“芳姐儿，你和王爷可是…？”
“嗯。”芳年尽力平和自己的语气，好在她脸上涂着药⽔，看不出红霞漫布的样子。
邢氏心一松，随即一紧。
“那就好，要是…”她呑呑吐吐的，不知要从何讲起。
芳年暗想，莫不是生⺟
待过什么，心中一动，装作害羞地道：“王爷说，眼下不太平，要孩子的事情不急。”她如此一说，邢氏忙附和“是这个理，还是王爷想得周到。刚才你说的那些话，不是王爷的意思吧。”
知女莫若⺟，只有女儿才会时刻想着娘家。大房的一家子心已歪，要是还同属一宗，迟早会受到牵连。女儿借王爷之口，让他们分宗，就是不想二房被他们连累。
“还是娘看得明⽩，大伯这般媚上忘祖，于傅家而言，不是好事。娘，虽是女儿自做主张，但你看大伯答应得慡快，怕是还嫌我们拖累他，阻碍他升官发财，前途亨通。”
“可不是，如此也好。”
邢氏长叹一声，婆⺟刚走，他们就要分宗。也不知是对是错，将来百年之后，怎么对祖宗们
待。“娘，要是祖⺟还在，我想，她必是支持分宗的。大伯做事，已到了令人寒心的地步，连亲生女儿都可以不认的人，又怎么会在乎兄弟之情。”
邢氏被女儿一说，心里瓷实一些“你说得对，他呀，是被自己画的大饼
了心。”芳年出山就会祭拜祖⺟而来，她还要赶在闭城之前出城。虽有万般不舍，但实在是不能多留。
她起⾝告辞，邢氏知道厉害关系，不做挽留，送她出去。别人不知內情，见邢氏送她出门，并没有放在心上。
刚一出门，不想碰到韩老太君。连邢氏都纳闷，这位国公府的老太君，怎么会前来吊唁。
仇人相见，自是分外眼红。
两人假惺惺地打过招呼，韩老太君眯着眼，隐含杀意。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
她派在寺中监视的人一直都没等到方管事再露面，哪里想无意之举，临时起意来傅家吊唁，居然让她碰到这可恨的妇人。
既然对方送上门，就休怪她不客气。
等芳年一坐上马车，韩老太君就对自己⾝边的婆子使眼⾊。婆子立马悄悄地留在马车边，没有与她一起进傅家。
老五驾着车一路出城，行至荒野之地，前无行人。他感觉不太对劲，往后一看，就见后面跟来几位策马之人。
来人杀气腾腾，分明不善。
他把马车停下，坐静不动，忽闻空气中传来兵刃出鞘的声音，心知这些人是冲他们来的。
“王妃，你在车里坐稳，有几个钉子，某去去就来。”
芳年心一沉，钉子是什么，她不清楚，想来不是什么好东西。
马车停下后，没有车轱辘声，很容易就能听出马蹄声。她猜想着，莫不是有人对自己不利？
不知为何，她的脑海中立马就浮现出韩老太君的样子。自己⾝为方管事时，自问没有得罪过别人，除了那位老太君。
她绷着弦，仔细听着外面的动静。先是听到五先生的问话声，紧接着似乎有撕杀的声音，半刻钟不到，老五回来了。
“王妃，你坐好了，钉子已除，我们重新上路。”
他们的马车绝车而去，荒野之中横躺着几位一招毙命的男子。马儿被惊得四下逃窜，待刀影⾎光后，它们才停下来原地打转。
半天都没有人来牵拉它们，少了缰绳的羁绊，各自悠闲着，四散啃食枯草。 m.ScaIxＳ.CC