韩老太君从傅府出来， 那婆子上前扶她，微不可见地点头。韩老太君的嘴角浮起一个难以察觉的笑意， 意味深长地看一眼傅府的门。
看来，这次傅府之行， 是来对了。
很快， 那嚣张的妇人就是刀下亡魂，再也不会到她面前逞威撒野。
她回到府中，左等右等， 都没等到好消息传来。眼看着几近⻩昏， 一个下人慌慌张张地来禀报， 才知道出派去的人已经全部被诛杀。
怎么会？
几位⾝手不错的侍卫还杀不死一个妇人和一个车夫？韩老太君黑沉着脸， 手中捏着佛珠， 差点掐断串珠的绳子。
“可收拾⼲净了。”既然事败，就不能再让别人捉到把柄。
“老太君放心，尸体都焚化了。”
“那就好。”
世家大户， 私下的勾当多了， 能解决的都不愿意惊动官府。
京兆府那边乐得轻松， 做一天和尚撞一天钟， 苦主都想息事宁人， 他们也不会自找⿇烦。
韩老太君一直沉着脸，暗想着莫非那黑脸妇人， 难不成真是王爷的相好， 要不然一个管事， 怎么会有人暗中保护？
她在屋子里踱着步子， 自她嫁进国公府来，就没受过这么大的挫折。一个奴才而已，居然都对付不了。
心里暗骂元氏没一个好东西，那皇位上坐着不理朝政的陛下，和天天念经拜佛私下和妇人厮混的七王爷，还有以前四处留情的十王爷。怪不得能被国师把天下死死抓在手中，还不是怪他们太没用。
她气得连午膳都没用一口，光顾着喝茶⽔，犹不解气。直到女儿陵
侯夫人上门，才把事情放在一边。陵
侯夫人脸⾊十分憔悴，连妆容都没有精心打理。素着一张脸，哀戚戚的，一脸的愁容。自打小女儿出事，她求过一次娘家。娘家不愿管之后，她就一直没再登门。最近国师的⾝份传出，她想起娘曾说过的话，想着或许娘去求一求，能把⽟乔弄出来。
韩老太君年事已⾼，
子越的左，平⽇里爱听好听的话，爱看别人讨好喜庆的脸。就算是陵侯夫人是自己的亲女儿，看到她丧气的模样，心里还是一阵不喜。她听到女儿所求之事，心道果然又是这事。
略一沉昑“既然本朝公公们地位⾼超，你又何必把她弄出来。⽟乔是我的外孙女，我自是心疼，
可是你有没有想过，她出来后，要如何自处？天下还有哪个正常的男人愿意要她？”
“娘…”陵
侯夫人怎么会没想到这点，就是想到了法子才来求娘家的。她的眼神看了眼门外，“娘，昀哥儿还没娶
吧？”“你可真敢想，昀儿可是国公府里正经的公子，怎么能娶一个阉人的对食？”
韩老太君情急之下，说的话未免就有些尖锐。对食两个字，像一
利刺一般扎进陵侯夫人的心里。她死掐着手心，不敢反驳自己的娘。况且，娘说得没错。她千娇万宠养大的小女儿，就是一个太监的对食。
她捂着面，嘤嘤地哭起来。
“好了，你哭什么，咱们娘俩说话，何必避讳那些？⽟乔要真是能回来，总得有个容⾝之处。正
你是不要想，若是当个贵妾，有我这个做外祖⺟的看着，兴许能成。”陵
侯夫人闻言，止住哭声。她哪里有那个脸面求昀哥儿的正之位，本就是冲着妾室的位置来的。得到娘的首肯，心里还是有些不放心。女人嘛，还是得有丈夫的疼爱，才能在后院长久的立⾜。
“娘，昀哥儿…能同意吗？”
韩老太君心中窝火，女儿怎么敢质疑她的话“一个妾而已，他想来应该不会在意。”
妾这字，又刺痛了陵
侯夫人的心。⺟亲话里的意思，竟把她的女儿归为玩意儿一类的。想想之前，她连把女儿嫁给昀哥儿都不愿意，嫌昀哥儿是庶出，大嫂面甜心苦，怕女儿受气。可是现在，为了一个妾室的名份，她要受尽奚落。为了女儿，她強忍着。侯爷不愿认女儿，她当娘的要是再不管，⽟乔的一辈子就完了。
韩老太君其实心里隐约有些不太乐意，就算是妾室，那也得是清清⽩⽩女子。事关国公府的声誉，要不是看在女儿的份上，真不愿意让孙子受委屈。
想了想，对⾝边的婆子道：“你去请二公子过来。”
不一会儿，唐昀来了。
陵
侯夫人先是哭诉了一番成⽟乔多么命苦的话，接着韩老太君截过话头，提出想把成⽟乔给他做妾的事情。唐昀脸⾊不显，內心已是怒火滔天。就因为他是庶出，就能随意践踏。一个阉人玩弄过的女人，还想送给他。他光是想想，都觉得恶心无比。
“祖⺟，姑姑。游总管可不是一般的公公，表妹又是陛下赐给他的。孙儿想着，想让表妹出宮，怕是不容易吧。”
韩老太君当下就皱了眉，方才被女儿哭得闹心，仔细一想，孙儿说得没错。要是好弄的话，他们早就出手，何必等到现在。
“昀哥儿…姑姑知道委屈你。你祖⺟进宮一试，要⽟乔真能出来，你…”
“姑姑，要是表妹真的能出宮，侄儿以为，与其让她委屈侄儿的后院，郁郁终⾝，不如另给她谋个正室的姻缘。姑姑可还记得，裴家那位大公子之前可是一直痴心表妹，他如今…怕是再好不过的婚事。”
他这一说，韩老太君和陵
侯夫人都不说话。陵
侯夫人怎么可能没有想过裴家，可是裴公子与太监无异。女儿真要嫁了他，不说裴家如今的⾝份地位，就说女儿以后无法生儿育女，哪有翻⾝的那天。她相中娘家侄儿，无非就是仗着有娘坐镇。侄儿就算是被祖⺟庒着，也会去女儿的屋子，等生了儿女，以后的事情就好办了。
说到底，还是她不甘心。
“昀哥儿，裴家不行，他们家对上国师，没有好果子吃。你与祖⺟说说，若是你表妹能出宮，你愿意安置她在你后院吗？”
“要是表妹能出来，孙儿自然愿意养表妹一辈子。”
是养一辈子，而不是好生照顾，疼爱一辈子。
陵
侯夫人哪能听不出来他话里的意思，不免有些失望。转而一想，只要侄子同意收下⽟乔，以后的事情，再慢慢筹划。她心下一松，脸上带出一丝笑意，连夸两声好侄儿。一边期盼的眼神看着韩老太君，低声询问⺟亲何时进宮。
韩老太君骑虎难下，暗骂女儿不知趣，想着今⽇的事情 ，一桩连着一桩，不由得更加堵心。
唐昀有眼⾊地告辞离开，照例与门外的丫头们调笑几句，若无其事地去出了府。实则没有去寻朋友饮酒喝茶，而是悄悄出了城。
那边芳年平安回去，不用她说，老五已把中上遇刺的事情禀报了元翼。
元翼眯着眼“可知道是谁派的？”
“王爷，那些人像是冲我们来的。若不是冲着五先生，就是冲着我。而我这打扮，不过是一个管事。要说曾经得罪的人，除了唐国公府的老太君，不作他人想。况且好巧不巧的是，我们在傅家时，碰到了她。”
如此说来，必与她有关。
听她一说，莫说是元翼，老五也动了杀心。
芳年在元翼的护送下，去了崖底。申时一过，崖上传来奇怪的叫声，元翼离开。
发信号的是隐一。
“王爷，唐家二公子一直在山下徘徊。属下派人问了，他要见王爷。”
元翼不想见他，唐昀这人，太过奷滑，不是能用之人。倒不妨碍自己卖他一个人情，于是冷着声道：“你派人通知他，他之前曾向本王提过的事情，本王近⽇会如他所愿。”
“是。”
隐一离开，派了一个明卫去告诉唐昀。唐昀听后，朝山上行了一个大礼。他实在是不想再等，大哥一⽇不死，他就永远不会得到祖⺟和嫡⺟的重视。
王爷亲口承诺，看来他的那位好大哥，就要找到了。
两天后，韩老太君还犹豫着要不要进宮时，唐家出派去寻找大公子的人终于有了音讯。
不过不是喜讯，而是噩耗。
唐晔的尸体在离邑京二百里开外的一处偏远洞⽳中找到，与他一起的还有原七王妃，成⽟秀。
俩人像是生活在洞⽳中多年，面⽩无⾊，⾐服多年未洗。发长零
，男子胡须満脸。发现他们的是山外的村民，无意中探进洞⽳，发现早已⾝亡的俩人。看他们瘦得⽪包骨的样子，猜是冬天雪地里，寻不到吃的，活活饿死的。
要是芳年知道，怕是又要在心里感慨自己男人心细如发，连细微之处都能想到。唐晔和成⽟秀被关在密室中多年，若是出现在其它的地方，他们的状态，就⾜够令人生疑。
而安排隐居避世在洞⽳之中，加上当地的村民之中，原就流传山中有野人的传说。这样一来，一切就合情合理。莫说是外人，就是唐国公府的众人，无一人起疑。
尸体很快运回京中，陵
侯夫人也得了消息。先是惊呼不可能，后来想想女儿和大侄子的事情，脸上
晴不定。等她去国公府里认尸时，被国公夫人骂得个狗⾎噴头。
“我的晔儿啊…都是被人害的。要不你生的祸害，引勾我的晔儿，我的晔儿能躲蔵多年，受尽磨折。”
唐国公夫人不会认为儿子有错，错都在不守妇道的成⽟秀。
成⽟秀原是七王正妃，她会和唐晔在一起，想也知道两人是私奔的。之前成⽟秀没有嫁人前，就对晔儿有情，没想到都嫁进王府当了王妃，还不死心。偏要引
他的晔儿放弃自己尊贵的⾝份，与她居住在荒无人烟的地方。陵
侯夫人哪能接受这个事实，大女儿去世多年，怎么会…？但事实摆在眼前，由不得她不信。她没话可说，无从辩驳，只能捂着帕子哭得伤心。再看一眼女儿的尸⾝，哭得更加悲切。
她如花似⽟的大女儿，当年名动京城的贵女，居然落到这样的田地，怎么不让做娘的难过。
“你还有脸哭，要不是你养的好女儿，我们晔哥儿，能放着好好的世子不当，和她一起吃苦受罪。”
唐国公夫人几
晕厥，儿子生前是遭了多大的罪，居然连个人样都没有。原本锦⾐⽟食的世家公子，鲜⾐怒马，左拥右呼的。为了一个女儿，竟落到如此地步。她恨哪！
“你们成家全是祸害，大女儿害了我的晔儿。小女儿还想给我们昀儿当妾。我告诉你…想都别想！那么一个腌臜东西，没得来脏了我们国公府的地！”
她怒不可遏，命下人把成⽟秀的尸⾝丢出去。
“嫂子…”
陵
侯夫人哭喊着，看向自己的大哥和亲娘。唐国公是男人，但唐晔是他的长子，落到这样的下场，他自然是有怨的。见妹妹泪眼巴巴地望过来，不忍地别过脸。韩老太君的心是偏向大孙子的，大孙子是嫡长子，原是下一代的国公。就因为外孙女，落到饿死异乡的地步。
“你嫂子在气头上，以⾝处之，你应该体谅她的痛苦。赶紧回去吧…⽟秀也要安葬…”
“娘…”
陵
侯夫人流着泪，无奈地走出去。她一迈出门槛，国公夫人就命下人关门落闩。女儿的尸首抛弃在门外，面目死⽩，瘦得脫形。⾝上的⾐服脏污不堪，露出来的脖颈处黑漆漆的，不知多久没有换洗。
大女儿这个样子，想到宮里的小女儿，不知在阉人的手底下，遭受过什么样的罪。她不由得悲从中来，坐在国公府门外嚎啕大哭。 ｍ.ＳCａｉXS.ｃｃ