或许是心结得解、那些原本独自背负的重担也再无需一肩挑起的缘故，宸儿这些年不只⾝量大涨，心
更是成
开阔许多。即使对着自个儿的亲近依赖一如既往，单单爱儿临朝处事的表现，便让萧琰很难再一厢情愿地将爱儿当成需要他时刻捧着、护着的孩子看待。
更何况他们之间，还添了一重见不得光的“爱侣”关系？想到这些年来因此生出的种种矛盾，帝王心思愈沉。带着厚茧的指沿着少年肩颈优美的线条一路勾勒而下。
直到⾝前人的气息似又有了些许紊
，他才叹息着一个张臂，将爱儿紧紧搂⼊了怀中。“宸儿今⽇…倒似比平时更来得奋兴不少。”回想起先前的情事，他眸光微暗、若有所思地低声开了口“同平时相比，宸儿更喜
这样么？这种…一切
之在手的感觉。”“…只是觉得有些新鲜罢了。”萧宸心思细腻，对⽗皇的
情又再了解不过，自然一听就知道对方又钻到哪个牛角尖去了。说到底，无非是⽗皇⾝为人⽗的理智、和⾝为爱侣的私心再次有了冲突罢了，事实也的确如此。听爱儿以“新鲜”两字一带而过，萧琰稍稍松了口气，心底的复杂却是不减反增，他虽不后悔同宸儿发展成如此关系，但看着爱儿一⽇⽇成长茁壮、模样也从昔⽇的纤细精致出落得越发俊美
拔。即使⾝为男人和帝王的独占
让他
本容不下爱儿⾝边有其他人存在，他也总忍不住要想：只因一己私便绝了爱子为人夫、为人⽗的可能。他如此对待宸儿，又与娈宠何异？更别提⾝为太子的爱儿，会因此遭受多大的非议和攻讦了。也正因为有了这番顾虑。
他虽迟迟没让爱儿大婚，却还是往对方后院塞了几个美人，连年前西梁进献的异域舞姬都不曾例外…好在宸儿素来知他
情，虽给气得浑⾝发抖，却还是忍着怒气同他把话说了开。萧琰自知理亏，也不敢再提“大婚”或“繁衍子嗣”之类的话题，只让爱儿将那些美人当成障眼法在后院养着，自个儿则设法将爱儿“子嗣艰难”的消息透了出去。
待到朝中某些不长眼的风闻此事上奏请废太子，他才用一句“朕立的是储君、不是种马”将此事驳了回，算是将爱儿不婚无后之事过了明面，从
本上直接扼杀了某些人对“太子妃”之位的肖想。可这一荏揭了过，却不代表帝王便因此放下了…便如今⽇，情嘲退去后，想起宸儿今⽇比平时更要奋兴、
动许多的反应，忆及爱子从来只有自己一人、也总是顺从地由着他恣意索求。即使萧琰对爱子的心意绝无半点怀疑，也总忍不住要想：服征是男人的本能。宸儿又非不能人道，难道便真没动过同自个儿“易位”的念头？不说别的，单单那种征伐、掌控。
看着心爱之人在⾝下辗转泣昑、舒服得不能自已的滋味，便⾜够教人痴
了，但这样的疑问，萧琰自个儿却又是极难问出口的。说到底，是他将爱儿带进这条沟里，更是自个儿一点一点将宸儿教导成如今的模样的。他利用宸儿对他的信任和倚赖尝尽了好处，如今却来烦恼这些，岂不是极其讽刺、可笑的事情么？只是还未等他从这股纠结劲儿中理出头绪，一阵
悉的温软感触却已先一步袭上
瓣、生生拉回了他的注意。知是次子察觉了他的异样，萧琰心下暗叹，却仍是配合着轻轻挲摩、
了上令人醉的柔软。温情而旑旎的氛围悄然蔓延。却到小半晌后，男人才有些依依不舍地松开了爱儿的
，是怜惜亦是眷恋的抬掌轻抚了抚少年与己肖似的眉眼。“宸儿。”他轻唤“你真不怨么？不怨…朕因一己之私将你噤锢在⾝边，还为了阻你大婚捏造出“损及
本、子嗣艰难”这种谎言…”“⽗皇都能为儿臣远离后宮，儿臣不成婚又算得上什么？就算只是作作样子，平⽩
个女子为
却又置之不理，不过是徒然增添源而已。尤其儿臣两世为人，心里装得进的、由始至终都只有⽗皇一人。便真有了子嗣，儿臣能放在他⾝上的心思，怕也不⾜对⽗皇万一。”萧宸未曾出口的是：倘若⽗皇真有了什么万一。
他多半也会在收拾好局面后追随而去，而不是承担起⽗皇多年来的冀望、接替对方的脚步进一步光耀大昭…从这点来看，他确实不是一个合适的太子、储君。
但这个⾝分，却偏偏又是他不能、也无法放手的，毕竟，以他的出⾝、以⽗皇对他的宠爱，若不站在这个位置上、不拥有⾜够自保的实力和权柄，只会步上前一世的后尘而已。与之相比，只单单背着“子嗣艰难”甚至“不能人道”的污名、却能拥有并守护他所在意的一切，已经是再合算不过的代价了。
至于⽗皇未曾明言，却多半也有些在意的事儿…萧宸想了想，终究还是决定将话摊到台面上、強忍着羞意开口：“至于主动与否…今⽇虽别有一番滋味，可论及
愉、论及舒服的程度，怕还是⽗皇最后那几下，更要来得…够劲一些。”“你倒是实诚。”虽知爱儿不过是为了让他宽心才有此言，帝王的心情却还是因此明朗了不少。如非眼下实在太晚，只怕他还真庒不住当场再来一回、让宸儿如愿好好“舒服”一番的冲动。
而听到这句评价的少年只是扬
轻笑了笑。“对着⽗皇，宸儿有什么好隐瞒的？⽗皇待宸儿如何，宸儿还会不清楚么？”“…这倒是。”萧琰也笑了笑“好了。时候不早了。赶紧擦⾝更⾐、上榻安置吧？”“嗯。”见⽗皇心结已解，萧宸也不再多说，点点头便同帝王一道出了浴桶，而在更⾐妥当后双双上榻、彼此贴靠着相拥⼊了眠…一如既往。
＊＊＊相较于隆兴十六年的波澜迭起，自隆兴十七年到隆兴十九年、这两年多的光景，可以说是大昭近几年来发展得最为平稳的一段时期。
隆兴十五年之前，因萧宸在外游历，储位未定、中宮虚悬，即使先前已经倒了一个⾼氏和皇三子萧宜，有心争储的依旧不在少数…不说年纪渐长、自个儿生出野心的皇长子萧宇，就是尚且年幼的皇四子萧宓和皇五子萧容，也都有⺟家或其他图谋拥立之功的势力在背后攒掇。
如非萧琰此前收拾⾼氏的余威犹在，朝中又有楼辉这个两朝宰辅镇着，只怕这些“皇子
”早就彼此斗得乌烟瘴气、不亦乐乎了。可惜他们百般谋划，却因⾼氏“遗泽”之故，谁都没将帝王心中的正主当成一回事。却到萧宸归京，连争都不必便直接以嫡长⾝分得了储位，众人才由帝王的雷厉风行和对次子的百般纵宠中窥得了真相，在萧琰心底，有资格坐上储君之位的，由始至终都只有嫡子一人。
此前之所以放任其余几子并其支持者上窜下跳，无非是想藉此引开有心人对次子的关注，并试探朝中诸臣的心态和立场而已，当然，他怎么算计是一回事。
被算计的人肯不肯认命又是另一回事…就因为那份“不甘”单单隆兴十六年，朝中便先后出了楼孟允暗害太子和梁王图谋叛
等两件大案，连已出宮建府的皇长子萧宇都因此落得了夺爵圈噤的下场、牵连涉案的员官更是难以计数。
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